A farmacologia é definida como a ciência que estuda a interação das substâncias com os sistemas vivos por meio de processos químicos. Essas substâncias podem ser empregadas na profilaxia, no diagnóstico ou no tratamento de doenças (farmacologia médica); ou podem ser estudadas quanto ao seu potencial tóxico desejado ou não desejado em uma célula e em ecossistemas complexos por um ramo da farmacologia chamado de toxicologia (Katzung; Masters; Trevor, 2009).